Curry

De origem indiana, o curry (Helichrysum italicum) -- conhecido como caril na língua portuguesa -- é uma especiaria composta por uma mistura de mais de 20 outras especiarias, ervas e sementes.

Os seus ingredientes variam conforme a região do país, mas, basicamente, levam os seguintes itens: cardamomo, cravo, canela em rama, cominho, semente de erva-doce, feno-grego, noz-moscada, pimentas preta (pimenta-do-reino), vermelha e dedo-de-moça, sementes de papoula, gergelim, tamarindo, coentro em grãos e cúrcuma, este último é o responsável pela sua cor amarela característica. Tudo é devidamente torrado e moído e na Índia, o costume é processá-lo diariamente e comê-lo puro.

O curry em pó que encontramos nos supermercados tem pouca semelhança com o original indiano, que é fresco e pode ser encontrado em duas versões: padrão e mais quente, chamado de Madras.

De sabor exótico (picante e adocicado), é um dos temperos mais antigos do mundo. É ideal para incrementar o sabor de carnes, aves (no frango fica uma delícia!), molhos, arroz e legumes. Misturado ao ghee -- manteiga clarificada --, vinagre e outros temperos, o curry em pó trasforma-se numa espécie de pasta, que pode ser acrescentada em muitos pratos como liga para molhos.

Devido à variedade de temperos presentes na composição do curry, o mesmo torna-se uma especiaria com significativas propriedades funcionais. As plantas, de uma maneira geral, sintetizam centenas de fitoquímicos que têm como função básica a proteção e perpetuação da espécie vegetal. Esses mesmos fitoquímicos, quando presentes na alimentação do homem, atuam de forma quimiopreventiva, com efeitos antioxidante, antibacteriano, anti-viral; regulam também a desintoxificação enzimática, estimulando o sistema imunitário e reduzindo processos inflamatórios.

Talhatele ao Curry (Tagliatelle al Curry)
Porções: 4

Ingredientes
- 400 g de talhatele (massa com ovos)
- 2 cebolas cortadas em fatias finíssimas
- 70 g de manteiga
- ½ cálice de vinho Marsala
- 250 ml de caldo de legumes
- 1 colher (café) de curry
- sal a gosto

Preparo
Numa frigideira derreta 50 g de manteiga e refogue a cebola até ficar murcha. Adicione o vinho e mexa. Depois de 1 minuto, adicione o caldo de legumes e misture bem. Deixe cozinhar por cerca de 10 minutos.
Enquanto isso, numa outra panela cozinhe o talhatele em muita água fervente salgada.
Escorra o macarrão antes de estar completamente cozido (antes do ponto al dente).
Adicione-o na frigideira e deixe terminar o cozinmento no "molho".
Quando estiver al dente, junte o restante da manteiga, o curry, misturando bem. Sirva quente.

O curry também pode ser encontrado sob a forma de planta (Murraya koenigii (L.) Sprengel). Originária do sul da Ásia, é uma erva aromática, de pequeno porte, folhas verdes brilhantes e fragrância pungente. É pouco comum no Brasil, mas aos poucos tem sido adotada na culinária ocidental por adicionar um gostinho especial sem ser muito quente. Na Índia, é encontrada em mercados, fresca ou desidratada, sendo a última opção é menos "quente".