Macarrão no ponto certo

Na cultura italiana, massas devem sempre ser cozidas al dente, ou seja, firmes o suficiente para serem sentidas nos dentes.

Uma dica importante é a proporção de água. Para cada 100 g de massa, deve-se ferver um litro de água com 10 g de sal. Verifique na embalagem do fabricante o tempo indicado para o cozimento, pois cada corte de massa tem seu tempo certo, mas lembre-se: para quem mora em regiões montanhosas o tempo de cozimento será diferente daquele ao nível do mar.

Por exemplo, massa secas como a do tipo espaguete normalmente cozinham em 10-12 minutos. Já as massas frescas, levam menos de cinco minutos para estarem al dente. Conferir o ponto regularmente ainda é o melhor conselho. Lembre-se de que a massa continua cozinhando por alguns minutos após ser escorrida. Portanto, se a massa parecer ainda um pouco dura, em alguns instantes ela estará no ponto certo.

Sem medo de errar
por Sérgio Charlab

Mas como saber se a massa está al dente, ainda dura, ou já macia demais?

Se a massa for nacional, há um intervalo de não mais de cinco segundos entre o ponto em que a massa estará crua ou já estará passada (massas importadas de qualidade ampliam este intervalo para até um minuto).

Eis a solução: ao mesmo tempo em que despejar a massa na água fervente, separe uma massinha do mesmo tipo e coloque num copo com água e três gotas de pimenta vermelha. O macarrão da panela estará al dente no exato momento em que a massinha do copo com água tiver mudado inteiramente sua cor para o vermelho. Então é só desligar o fogo e acrescentar imediatamente uma xícara de água gelada para interromper o cozimento do macarrão. Escorra a água e saboreie!

Espaguete à Siracusana (Spaghetti Siracusani)
Porções: 4

Ingredientes
- 500 g de espaguete
- 1 pimentão verde
- 2 colheres (sopa) de azeite de oliva extravirgem
- 2 dentes de alho amassados
- 600 g de tomates sem pele fatiados
- 2 abobrinhas médias picadas
- 1 colher (sopa) de alcaparras amassadas
- 3 colheres (sopa) de azeitonas pretas sem caroço e fatiadas
- 2 colheres (sopa) de manjericão fresco picado
- 50 g de queijo parmesão ralado (fresco)
- sal e pimenta-do-reino a gosto

Preparo
Corte em fatias o pimentão depois de limpá-lo eliminando as sementes.
Numa frigideira funda, aqueça o azeite de oliva e frite ligeiramente o alho. Adicione o pimentão, os tomates com o próprio suco, as abobrinhas, as alcaparras e as azeitonas pretas. Mexa tudo muito bem. Controle o sal e adicione, se necessário. Tempere também com a pimenta do reino. Deixe cozinhar por cerca de 20 minutos, mexendo de vez em quando.
Numa panela grande, cozinhe o espaguete em bastante água fervente com sal. Escorra-o quando estiver al dente.
Transfira para a frigideira e misture bem. Acrescente o manjericão e sirva a seguir com o queijo parmesão ralado.

Experimente saborear este prato com um bom vinho tinto de mesa, como por exemplo o Nero d'Avola.